寒冬時節(jié)，家家戶戶都在過年。
撫順西面的長山大屯也正在熱鬧當中，屯內(nèi)住著幾十戶人家，數(shù)百居民，此刻也是喜氣洋洋，樂哈哈的過個大年。這屯是明朝撫順邊防體系中的一個點，駐守此地的高把總正在自家院內(nèi)舉著酒杯，粗豪的喊道：“弟兄們，今個高興不高興?。俊?br>
“高興。”院子里十幾個軍漢伍長圍著兩張大桌，一個個吃的滿嘴流油。看自家把總舉杯，他們也紛紛站起相賀。
高把總又拉起身邊一人樂道：“這次大伙能過個肥年，全賴前天那場買賣來的太痛快了。這場痛快可都是我這外甥指引的好。來，大伙都給他敬一杯。”
面對胡子上沾滿菜汁，袖口上涂滿油膩的粗俗軍漢，被拉起來的年輕人局促不安。偏生一個個軍漢毫不顧忌，全都端起酒杯圍攏上來喊道：“西門少爺出的主意好，這趟買賣賺的大?！?br>
被拉起來的人正是近段時間給周青峰找麻煩的西門哀。這位大少原本被馬捕頭相中，想讓‘詭刺’附身其上接近周青峰來個偷襲?？刹坏任鏖T哀答應(yīng)，周大爺就殺上門來了。
倉皇之中逃回家，西門哀隔天就得知馬捕頭家失火，全家老小盡數(shù)燒死的消息。他雖不明白這背后緣由，自己肝膽卻要嚇破。他擔心自己受到報復(fù)，甚至把爹娘老子一丟，自己急忙逃出了撫順城到鄉(xiāng)間避禍。
沒幾天的功夫，城里的親戚就傳來消息告訴西門哀，說他突然離開，家中無人照料。他爹沒兩天就病死，他娘連遭打擊上吊，家中惡仆偷了房契地契私下買賣，把他家的產(chǎn)業(yè)全數(shù)賣掉了。
西門哀對此狀況如遭雷擊，驚惶中卻無計可施。他既破口大罵周賊惡毒，害死父母，又罵親戚卑劣，奪他家業(yè)。眼下無依無靠，他唯有來這長山大堡的舅舅家求個落腳之地——舅舅是這長山大堡的把總，手底下二三十號人，連帶還有幾十家軍戶在此耕作。
高把總得知自己姐姐姐夫被人害死，對這外甥倒是分外疼愛，讓他在堡中住下。可堂堂撫順城里的秀才，如何能忍下這口惡氣？西門哀住下后每日每夜都想著復(fù)仇，他給自己同窗寫了幾封書信，還向托人向沈陽的師長求助?？蛇@些全都泥牛入海，毫無動靜。
雖然沮喪，可這次西門哀并沒有因此而放棄。他在不停的盯著撫順城內(nèi)的動靜，時刻準備反撲。周青峰找大規(guī)模招募工匠時，他就四下造謠鼓動，一會說城里有周氏富商免費施舍，一會說有人冬日招工銀錢加倍。引的很多不明真相的鄉(xiāng)間百姓蜂擁而至。
當?shù)弥袛?shù)千人潮水般涌進撫順城，西門哀樂得哈哈大笑。因為大明朝廷對這種群體事件歷來敏感，必然追責(zé)?？删驮谒戎粗芮喾遄骼O自縛，一朝送命時，數(shù)千人的聚集并沒有鬧出什么亂子，人潮要么被吸納，要么被震懾，要么被分流。
去了撫順城的百姓不但不失望，回來反而夸贊城西的周東家仁厚，他們吃了幾頓飽飯，甚至有人得了幾十文銅錢，總之并不是空手而歸。人們除了夸贊仁厚，還羨慕那些被招募的工匠拿錢多，輿論風(fēng)潮一邊倒的向周青峰傾斜，反而引發(fā)更多有本事的人前去投靠。
“這周賊使得潑水的銀子，硬是把鄉(xiāng)間愚夫愚婦騙的暈頭轉(zhuǎn)向?！蔽鏖T哀痛罵不已，可他一計不成又生一計。周青峰整合商戶，組建商隊，消息不可能封鎖。他得知后立刻跟舅舅合謀，決定搶它一把。
這年頭將官富得流油，軍戶卻窮的叮當響，高把總這種底層軍官也撈不到什么油水?？勺鳛榈胤缴系耐涟酝踹€是生財有道，靠著結(jié)交些山賊水匪，坐地分贓，高把總在黑道上的生意還是極好的。
有這么個舅舅，西門哀自然出主意搶周青峰的商隊。他親自返回撫順觀察打聽，譚峰押送商隊前往沈陽時，他還一路跟著走了好一段路。等著譚峰從沈陽回來......。
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