評書也叫說書，傳自明末清初的江南說書藝人柳敬亭，評書的南北兩大支派都是由他傳下來的，北方叫評書，南方叫評詞、評話。
評書在最初是以唱為主的，評書這門藝術(shù)最初的那些創(chuàng)始人都是鼓曲藝人，也就是所謂的唱大鼓的，其中就包括北派評書的創(chuàng)始人王鴻興，后來他也是在江南拜了柳敬亭為師，才學(xué)的評書。
王鴻興在最初的時候說書的時候也是唱大鼓書，有唱有說，后來因為要進宮給太后獻藝，帶著唱大鼓書所用的弦子多有不便，就只拿一塊醒木，去其鼓弦，用評話演說，只說不唱，評書據(jù)此而興。
說書有很多個門派，王鴻興傳下來這一門叫評書門，就是最傳統(tǒng)的那種，一把折扇，一塊醒木，一方手巾，一桌一凳就能說的。這一門傳了十代，有一首歌訣來表明他們的傳承：三辰五亮十八奎，九鳳十連七代誠，華豫鶴雄遍天下。存久塞滿天津城。延年益壽德五代，代代子孫更興隆。
70年代末后，評書界出現(xiàn)了評書四大家，其中一人叫袁闊成的，他就是評書門的第九代傳人，和飯店老板張闊如同為一代。
還有一種叫大鼓書，他們可以拉著弦子，敲著大鼓，唱著說書，也可以去掉鼓弦直接說評書。這種在評書里面叫做使長家伙的指的是拉的那長長的弦子，用以前的行話叫“柳海轟的”。
這種大鼓書最出名的就是西河大鼓、東北大鼓、京韻大鼓等等，其實說評書最好的要數(shù)西河大鼓一門，也稱西河門，這一門倒是的確出了不少人物，評書四大家里面田連元和單田芳這二位先生就是出自西河門下，最后一位大家叫劉蘭芳，出自東北大鼓門下。他們的作品都擺脫了鼓弦的影響，是以說為主的，基本不唱。
還有一種就是竹板書，就是打著竹板說的，也叫快板書，這里面的代表作有武松住店，哪吒鬧海等等，這種說書都是要打著竹板說，節(jié)奏非常明快，他們一般不會脫離樂器，所以也沒有演變成傳統(tǒng)評書那樣單靠嘴說。
說書里面有使用長家伙和短家伙之分，長家伙指的就是長長的弦子，短家伙就是竹板書里面的竹板，評書門用的醒木。
張闊如看著眼前這個已經(jīng)被震驚的小孩，他笑了笑，又說道：“何向東，你可愿意跟著我學(xué)習(xí)評書?！?br>
作為評書門的傳人，張闊如對這些老藝術(shù)非常喜愛，又怎么會沒去只有一墻之隔的連城俱樂部聽過相聲呢，何向東說的相聲他聽了很多，越聽他就越喜歡這孩子，真正是個好苗子啊，也就動了心思了。
他們評書一門教導(dǎo)弟子都是要從小開始教的，這一門出功夫慢，需要慢慢打根基，評書門在舊年間說書的時候都是被人尊為說書先生的，在藝人中地位算是頂尖高了。
也因為如此，他們這一門小孩是沒法說評書的，因為這是個先生啊，就跟老師是一樣，你一個小孩往臺上一坐，說起了評書，這是鎮(zhèn)不住場子的，觀眾是不會滿意的。
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