一切準(zhǔn)備就緒后，燃三支清香，四方叩拜三下，將香插上香爐，燭臺(tái)點(diǎn)燃紅燭。
儀式在正午前統(tǒng)統(tǒng)完成。
墨觀至給家中長(zhǎng)輩撥去視頻電話，在他們的隔空指導(dǎo)下獨(dú)自完成冬至宴席。電話那頭艷陽(yáng)高照花團(tuán)錦簇，儼然是盛夏模樣，父母和外公外婆衣著輕薄，皆是笑得一臉開(kāi)心；而毛春則冬意綿綿，北風(fēng)呼呼敲打窗臺(tái)，頗有幾分肅殺之氣。幸而廚房?jī)?nèi)煙火繚繞，暖風(fēng)融融，也算有幾分節(jié)日氛圍。
因冬至忌諱吃白米飯，所以主食通常會(huì)換成湯圓等食物。常言道，冬至吃了湯圓就大一歲。毛春人冬至吃湯圓，通常分甜、咸兩種，均寄托著人們有關(guān)團(tuán)團(tuán)圓圓、甜甜蜜蜜、平平安安的美好祝愿。
其中，甜湯圓通常是不帶餡料的。取糯米粉和粘米粉按一定比例混合，——其中粘米粉可以調(diào)和糯米粉的粘度，使得最后的成品更具口感和嚼頭。米粉加入開(kāi)水，緩慢攪拌成絮狀，上手揉成光滑的粉團(tuán)，而后揪下小團(tuán)直接搓成等大的小圓球。
起鍋，加入足量的清水和少許姜塊，大火煮開(kāi)后撈出姜塊渣，下小湯圓，加入甜酒糟以及適量冰糖。出鍋前再趁熱打一個(gè)雞蛋，攪出蛋花，略撒幾顆枸杞。一鍋甜湯圓便做好了。
而咸湯圓則需重復(fù)揉搓米粉團(tuán)的步驟，只是最后會(huì)在小圓球里包入事先炒制的餡料。餡料依據(jù)各家喜好有所不同，墨家傳統(tǒng)的咸湯圓是干貝蘿卜口味的。
提前將干貝、干香菇泡發(fā)，后切小粒。白蘿卜刨絲，加鹽腌制出水分，擠干后備用。熱鍋，炒香干貝、香菇小粒和白蘿卜絲，調(diào)味，加入蔥花水等，攪拌餡料，包入湯圓中。另起一鍋，冷鍋熱油炒香肉末，簡(jiǎn)單調(diào)味后加入開(kāi)水和少許蝦米吊鮮味，煮沸后加入咸湯圓。出鍋前，按個(gè)人口味撒上芹菜、蒜葉碎，和少許胡椒粉。
此外，國(guó)人還喜愛(ài)在冬日吃羊肉進(jìn)補(bǔ)。墨觀至也燜了一鍋羊肉。事先處理好的帶皮山羊肉，——選用的是當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的小山羊，肉質(zhì)鮮美、膻味輕。羊肉切塊，焯水備用。紅、白蘿卜等配菜切滾刀塊。
燜羊肉最重要的步驟是提前炒制羊肉。鍋中下麻油煸炒姜片，而后加入羊肉，不斷翻炒直至水分完全炒干，再加入南乳等調(diào)味。繼續(xù)翻炒后，鍋中加足量的米酒淹沒(méi)羊肉，加入去皮洗凈的馬蹄。燒開(kāi)后燜煮半小時(shí)，再倒入砂鍋，加少許冰糖提鮮，文小火燜燉一個(gè)小時(shí)左右，加入蘿卜等配菜，繼續(xù)燜半個(gè)小時(shí)，最后大火收汁出鍋，滿屋飄香。
墨觀至的手藝遺傳自父親，哪怕動(dòng)手不多，卻也做得有模有樣，最后的成品可謂色香味俱全。他每端一盤(pán)菜上桌展示，就會(huì)引得視頻那頭的幾人歡呼鼓掌，連連豎起大拇指，不知道的還以為墨觀至攻克了某項(xiàng)世界性難題。
墨家的氣氛其樂(lè)融融，毛春城內(nèi)卻也有人愁眉不展，正可謂幾家歡喜幾家愁。
毛春城東的老街坊，一大片全是連著的筒子樓，少說(shuō)也有四十年的歷史。還在這居住的多半是上了年紀(jì)的退休老人或是生活拮據(jù)的底層務(wù)工人員。平日里外來(lái)務(wù)工人員忙著在外討生活，老人們無(wú)所事事，天一冷更是連門(mén)都出不了。筒子樓內(nèi)總是死氣沉沉，隨處充斥著一種行將就木的灰敗感。
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