北宋時期，4川1帶的商人自行發(fā)行“交子”。這是世界上最早的紙幣，1開始信用頗佳。
后來，官府盯上了交子，禁止民間發(fā)行交子，成立官方“交子鋪”，由官府發(fā)行交子。北宋官府發(fā)現(xiàn)發(fā)行交子可以快速掠奪民間財富，大量發(fā)行交子，造成嚴(yán)重的通貨膨脹，交子變得1文不值。
元朝在金國的基礎(chǔ)上，建立了相當(dāng)完善的貨幣發(fā)行制度，每發(fā)行1批紙幣，必儲存1批金銀硬通貨。這實際上就是貨幣準(zhǔn)備金制度。
因此，元朝紙幣的作用相當(dāng)堅挺。但當(dāng)了元朝后期，戰(zhàn)爭頻繁，朝廷大量發(fā)行紙鈔，同樣變得1文不值。
明朝取代清朝后，明太祖嚴(yán)令規(guī)定大明寶鈔是唯1的合法貨幣，禁止民間流通銅幣、白銀。
明朝官府將銀礦、銅礦等收歸國有，禁止民間開采，然后將銅幣、白銀賞賜給各藩國朝貢之人。這個政策也加劇了國內(nèi)銅幣、白銀稀缺。
明英宗時期，明朝允許了白銀的流通。此時，大明寶鈔已經(jīng)完全不能使用，白銀成為了唯1的流通貨幣。在張居正推行了“1條鞭法”后，白銀、銅錢正式成為明朝的合法貨幣。
清朝的制度大部分繼承自明朝。清初時，因戰(zhàn)事頻繁，軍餉缺口大，清朝短暫發(fā)行過1段時間紙幣，但不久之后便廢止，完全以白銀、銅錢為貨幣。
現(xiàn)在，文慶重提發(fā)行寶鈔之說，咸豐不由得心動，說道：
“文慶所說頗為可行，戶部不妨發(fā)行大清寶鈔，以與粵匪的法幣相抗衡。既要發(fā)寶鈔，大錢就該有所優(yōu)化，不妨增加含銅量，以增加信用?！?br>
所謂“大錢”，是咸豐年間所鑄造的劣質(zhì)銅鐵貨幣。咸豐即位之初，各地農(nóng)民起義此起彼伏。清朝用于鑄銅錢的銅鉛材料不足，軍費開支高漲，便動起了鑄造大錢的主意。
譬如銅大錢，規(guī)定每枚等于制錢1千文，實際上含銅量只相當(dāng)于3十8文制錢。這樣1來，朝廷每鑄1枚銅大錢，可以使戶部增加鑄錢收入8百8十6文。
大錢形同掠奪，飽受詬病，信用極差。譬如在福建省城福州，鐵錢1百文只當(dāng)銅錢十文。
文慶獻(xiàn)計受到咸豐的贊許，頗感欣慰，說道：“皇上圣明。戶部既決定發(fā)寶鈔，就當(dāng)改善大錢，停鑄大面值的大錢，增加大錢里的含銅量?！?br>
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