張國梁原為天地會頭目，后來投降清朝，受到向榮的重用。
向榮在世時，與張國梁頗為投機。兩人都沒什么文化，出身貧寒，做官做事都很厚道，很會籠絡部下。向榮依賴張國梁做救火隊長，張國梁的官職也越做越大，直至成為從1品的江南提督。
如果說向榮是綠營最后1個統(tǒng)帥級別的名將，張國梁則為綠營最后1個猛將。
向榮死后，滿洲貴族出身的和春繼任江南大營統(tǒng)帥。張國梁與和春多有不和，卻仍對咸豐忠心耿耿。
咸豐很賞識張國梁，張國梁也很感激清廷的知遇之恩，死心塌地為清廷賣命。
作為天地會的叛徒，張國梁自知沒臉面投降楊烜，決心以死明志。
情勢已急，蘇州城內的文官爭相投降，張國梁獨木難支，不得不思考接下來的處境。
離開巡撫衙門后，張國梁升帳議事，與諸將商量下步戰(zhàn)事。有幾個幕僚已經(jīng)不辭而別，有的部將已經(jīng)躲了起來，在場的部將們也都神色黯淡。
不用說，巡撫要投降，提督要死戰(zhàn)，消息已經(jīng)傳開了。還好當年追隨張國梁1起造反的老兄弟們，都愿繼續(xù)追隨張國梁，幾個心腹大將也都在場。
張國梁略感欣慰，說道：“諸位兄弟，我老張做人1向坦蕩，也不和大家繞彎子了。撫臺、藩臺、臬臺都準備投降，團練大臣馮大人也同意投降。
“食君之祿，忠君之事。老張雖沒什么文化，卻也深知皇恩浩蕩，理應誓死報效。老張也沒多大本事，卻并不怕死。革命軍要來，我就帶兵擋他，哪怕戰(zhàn)死沙場，也能青史留名。諸位兄弟，你們怎么看？”
帳內1片沉默。捷勇接連戰(zhàn)敗，士氣低落，要與革命軍死磕到底，談何容易？
眼見部將不說話，張國梁便知道他們已有降意。他十分惱怒，火爆脾氣也上來了，拔出佩劍砍掉桌案1角，大聲喝道：
“我丑話講在前面，誰要投降，下場就跟這張案角1樣。到時候，別怪我老張不講兄弟義氣！”
眾將雖想投降，卻并不愿背叛張國梁。張國梁出身草莽，即便已經(jīng)貴為江南提督，打仗仍然身先士卒，很得部下的擁戴。綠營兵克扣軍餉很嚴重，張國梁從不克扣軍餉，還把自己的餉銀散發(fā)給急需銀錢的親兵。
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