何寅打算移植廣東鹽業(yè)的經驗,在江蘇創(chuàng)辦兩淮鹽業(yè)公司。他說:
“唐廷樞做過怡和公司總經理,辦實業(yè)經驗豐富。我和他意見1致,打算仿照廣東鹽業(yè)公司,在江蘇創(chuàng)辦1家政府參股的實業(yè)公司,名字初定為兩淮鹽業(yè)公司。
“公司的啟動資金主要來自揚州鹽商,鹽場等生產資料,鹽工等公司職工,都繼承自滿清時的兩淮鹽政衙門。但公司運營則完全采用現代企業(yè)制度?!?br>
楊烜點點頭,表示嘉許,說道:“食鹽是生活必需品,事關國計民生,人可以不吃肉,但必須吃鹽。鹽業(yè)辦得好,就是1項仁政,1定能夠得到江蘇百姓的擁護。
“歷朝歷代都把食鹽當作稅收來源,靠此搜刮百姓。但官府又無力辦好鹽政,便玩起了官督商辦的把戲。兩相勾結,官鹽價格高昂,質量低劣,鹽商倒是富可敵國。
“我聽說,私鹽價格低,質量好,販賣私鹽利潤常常達到百倍以上。是故鹽梟迭起,使得鹽政進1步的混亂。
“乾隆時期戰(zhàn)事頻繁,朝廷財政拮據,竟要靠揚州鹽商籌措軍費。揚州鹽商亦不肯乖乖報效軍費,拿著賄賂官員的賬冊做護身府。
“最后,竟有鹽運使籌措不到軍費,又不能整頓鹽政,竟然畏罪自殺。我們沒有這種歷史包袱,可以切實整頓鹽政。歷來整頓鹽政,鹽商必會報效銀錢。此事無可厚非,正好可為鹽業(yè)公司籌集資金。
“你們辦理鹽業(yè)公司,1定要引進最好的制鹽機器,提高食鹽產量,壓低食鹽價格。價格1低,鹽梟無利可圖,自然不會再販賣私鹽。
“我們中華帝國1向宣稱為民謀利,決不能在食鹽上打鬼主意。我也并不指望從食鹽上獲取多高的稅收。你們要多想辦法,辦好鹽業(yè)公司。
“譬如,不妨仿照糧食儲備制度,創(chuàng)立食鹽儲備制度,避免食鹽價格波動。再譬如,不妨借助鄉(xiāng)村民兵連,打擊販賣私鹽現象?!?br>
楊烜對鹽政訪察入微,何寅心悅誠服,說道:“陛下請放心,我們江蘇軍政委員會1定竭盡所能,辦好鹽業(yè)公司,讓所有百姓吃得起鹽,吃上好鹽?!?br>
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