這原是俞瑞的懷疑，可夏琰的答案也漸明朗。徹骨不喜聽命于慕容——尤其是，遇見沈鳳鳴和他母親之后，對那時(shí)所處境態(tài)愈發(fā)厭倦。他與俞瑞提起過，想要退出，可俞瑞沒有當(dāng)一回事——終至有那么一天，徹骨在任務(wù)之中再度失去了舊友，愈發(fā)遷怒于慕容與在慕容命令之下的那個(gè)黑竹。他在那一天生出一個(gè)令自己心驚的念頭——一個(gè)與他往日信奉之念相悖的念頭。
這樣的相悖令得他在那天喝醉了，來見他們母子，將關(guān)于自己的一切說出來，也將自己隱藏了那么久的心意說出來。面對他們之時(shí)，他意識到其實(shí)那個(gè)念頭也未必能稱上種背叛——或許反是種拯救。只要慕容死了，一切都能了結(jié)，黑竹也能回歸往日的秩序，便如他在那封丟失的信末所言，“回到以前那個(gè)干干凈凈的黑竹”——而他自己，在完成這一切之后，也便能放心地帶上對自己更重要的兩個(gè)人退出這個(gè)江湖——無論此后是與他們一起生活，還是各奔天涯。
那天晚上，沈鳳鳴的母親徹夜未眠，給他寫下了留書，可第二天他沒有來——因?yàn)槟翘焖ヒ娏饲帻埥痰娜?。他見的人很可能正是程方愈?br>
直到天黑，沈鳳鳴才在逝去的光亮里等到了徹骨回來，可他心神不寧——他畢竟還不是一個(gè)能淡淡定定出賣旁人的老手。那天他在幻書上看到那段熒光了嗎？夏琰不能肯定?？蔁o論他有沒有看見，他都作了決定，“明日一早，你們在家等我。”他是這么說的。不管這對母子愿不愿意將將來交予他，他都決定了，要帶他們一起離開此地。那枚黑玉扳指或許是俞瑞曾許予他的某種未來——可他已決定不要。他將它與給俞瑞的信放在一起，準(zhǔn)備臨去前一起留在俞瑞的屋中。
可第二天早晨，他卻沒有如約出現(xiàn)。夏琰起初也未曾想通是怎么回事，直到他憶起了——吳天童與自己說過的殘音鎮(zhèn)當(dāng)日情形。沈鳳鳴信中曾解釋，吳天童昔年代號“懸河”，算得上是徹骨的知交——吳天童說他當(dāng)日沒有在殘音鎮(zhèn)上，恰好跟隨慕容出去了。此事徹骨事先定不知情，及至發(fā)現(xiàn)懸河竟是跟去了慕容身邊，自不希望自己的知交因這次埋伏有了三長兩短，是以追了出去。——當(dāng)時(shí)的徹骨，根本不曾想到，青龍教要的本就不僅僅是慕容——他與程方愈之間的約定，原只限于慕容一人的性命而已。
所以在最后面對程方愈時(shí)，他才會說，“你已得了慕容，為何還要對我們趕盡殺絕？”而程方愈說，“對你這樣的人，我不放心?！?br>
他當(dāng)然有理由不放心。一個(gè)能出賣自己人的人，他又如何敢信？在他看來，說不定這一切不過是黑竹內(nèi)訌之中的一點(diǎn)借刀殺人的手段而已——于此，徹骨沒有任何辦法辯白。
夏琰將杯子輕輕握在手里，杯中已經(jīng)沒有酒。他嘆息了一聲：細(xì)細(xì)想來，徹骨，我們當(dāng)年也許竟也有過一面之緣……
他猶記得——在十八年前青龍谷外的酒館，那些黑衣人是如何埋伏了新任青龍左使的程方愈。若不是他與師父逢云無意中撞見了，先行出聲提醒，或許最先血濺當(dāng)場的便是程方愈也說不定。自己那時(shí)哪里又分得清誰是“好人”，誰是“壞人”，不過是覺得鬼祟之徒當(dāng)是邪惡之輩，便站在了青龍教那一方。惱羞成怒的黑衣人果然向他出手，這么多年，他始終記得——是“程左使”從黑衣人手下救了幼時(shí)的自己。雖如今得知自己的師父原是昔日闌珊大弟子，想來即便沒有程方愈，師父總也不會讓自己有事，可這亦抹殺不得那番救命的恩誼。
他腦中竟也混沌。直至今日，他還是難以分得清“好人”與“壞人”，甚至越來越分不清。那天黑衣人的偷襲雖說功虧一簣，更折損了人手，但青龍教亦全靠了單疾泉斜里出手?jǐn)r下了殺招，方保得程方愈安然無恙——單疾泉自己卻也傷得不輕，足見當(dāng)日的殺手絕非易與。那次任務(wù)，應(yīng)當(dāng)也是出于慕容的命令吧？那個(gè)遞出殺招的黑衣人可就是徹骨么？如果他趁手的匕首不曾給了沈鳳鳴，會不會便得了手？……
如此，便可解釋了最后那刻徹骨對程方愈說“你是公報(bào)私仇”的意思。而程方愈回答他，“是公報(bào)公仇。”在程方愈眼里，一切都不過是兩方相爭不得不為的手段而已——黑竹刺殺他是如此，他對黑竹趕盡殺絕亦是同樣。酒館的埋伏當(dāng)然絕非青龍教與黑竹的第一次交惡，若追根溯源，竟難以說清，究竟是誰先對誰動的手，究竟是誰的錯(cuò)。
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