在朱平安他們考第二場(chǎng)的時(shí)候，考官們也開(kāi)始忙碌了起來(lái)。
其實(shí)在第一場(chǎng)考試結(jié)束后，第二天的下午五六點(diǎn)鐘，第一批一百份彌封好的會(huì)試朱卷已經(jīng)送到了考官們的手上，然后緊接著又送來(lái)了五千余份會(huì)試朱卷。朱卷彌封上，還有不同的“南”“北”“中”字樣。
這就是大明朝首創(chuàng)的區(qū)域分榜會(huì)試制度，隨著洪武三十年“南北榜”糊涂案的落幕，明王朝“南北分榜”的考試制度也就此確立下來(lái)，在其后的時(shí)日里，它不斷被修正，到明朝中期，終變成了“南榜”“北榜”“中榜”安徽以及西南諸省的劃分方式。錄取比例也固定在南榜55%、北榜百分之35%、中榜10%。
朱平安他們?cè)诳贾诙?chǎng)的時(shí)候，考官們已經(jīng)開(kāi)始著手閱卷了。
考官們閱卷的地方在順天貢院的“至公堂”，至公堂在明遠(yuǎn)樓的后面，東西兩側(cè)為外簾，供管理人員居住。至公堂后為內(nèi)簾，供考官居住?？脊賯冮喚砭褪窃谶@里。
在至公堂的正門外有一副對(duì)聯(lián)，意在說(shuō)明考生不容易，強(qiáng)調(diào)考官的“空群之識(shí)”和取士的大公無(wú)私，以為必如此才能為國(guó)家選拔到真才，才能使考生心服口服。
“三載辛勤來(lái)此地，人懷必售之心,非秉至公，則舉者喜矣，錯(cuò)者不能無(wú)怨，怨蓄謗興；”
“一生期許坐斯堂，務(wù)擅空群之識(shí)，惟持極慎，則得者快矣，失者亦可無(wú)慚,慚消譽(yù)起”。
在至公堂內(nèi)，待第一場(chǎng)的朱卷達(dá)到之后，正主考官徐階與副主考官鄢懋卿領(lǐng)著八位同考官，來(lái)到至公堂內(nèi)簾大堂孔子畫像下，由兩位主考官上前燒了三炷香，然后在高孔圣人像下行三跪九叩大禮。
徐階在最前。緊隨其后的是鄢懋卿，其他幾位同考官依位份高低排班隨禮。
“為國(guó)家社稷秉公取士,不徇私情,不受請(qǐng)托,不納賄賂--有負(fù)此心,神明共殛?！?br>
徐階領(lǐng)著眾位考官，一同盟誓。這都是幾百年一成不變的規(guī)矩了，盟誓后兩位主考退下。接著便是貢院執(zhí)事人役忙活，祭文昌帝君、拜奎里、請(qǐng)關(guān)圣帝君……各種各樣的程序全都嚴(yán)格按照前例。
程序完成后，便開(kāi)始抽簽，先由主考官徐階與副主考鄢懋卿抽簽，主考官抽房簽。副主考抽試卷的簽，然后根據(jù)抽簽結(jié)果決定將哪一束試卷分給哪一房批閱。
諸位考官抽簽分發(fā)朱卷，每個(gè)考官大約分了五百余份朱卷，都是含有“南”“北”“中”不同區(qū)域的試卷，按照南榜55%、北榜百分之35%、中榜10%的比例取中試卷，也就是薦卷。
“諸位，即便是我不說(shuō)，大家也應(yīng)該知道本次會(huì)試的重要。圣上對(duì)本次會(huì)試的看重，想必大家也是看在眼里的。第二場(chǎng)的青詞便是圣上的旨意。所以，剛才是盟誓要走心......”
徐階說(shuō)著將目光一一的掃過(guò)眾位考官。一貫帶著笑容的老好人徐階，此刻少有的嚴(yán)肅。
“不然，小心諸位的身家性命！圣上眼里可是容不得沙子的！好了，本官相信諸位都是公正之人，開(kāi)始薦卷吧。”
徐階說(shuō)完，揮了揮手，示意本次會(huì)試閱卷正式開(kāi)始。
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