傍晚，常春藤酒館里點(diǎn)起了油燈。往常這座酒館會(huì )成為勞碌了一天的伐木工和鎮民們共同的休息場(chǎng)所，總是會(huì )燈火通明直到深夜。但此時(shí)結發(fā)鎮的情況明顯與往年不同，因此這間酒館里的燈火也變得稀稀落落，顧客更是只有一桌。這一桌顧客，自然是起司他們一行。法師最終還是比劍七他們早回來(lái)，而且回來(lái)的時(shí)候臉上還帶著(zhù)明顯的薄怒。要不是他走路的狀態(tài)正常，臉上也沒(méi)傷，酒館的老板娘恐怕會(huì )認為他是剛和人打完了一架。
起司自然沒(méi)和人動(dòng)手，在經(jīng)歷了那么多之后，很少有事情能讓他真正怒不可遏。但不論經(jīng)歷了多少事，被人以惡意揣度都會(huì )讓心懷善念的人感到不忿。心懷善念的人是跟著(zhù)班揚的法師，而以惡意揣度他的人，是那位最早陷入長(cháng)期沉睡的老人的子女。和班揚不同，他們對異鄉人表露出了完全的不信任和極大的懷疑，甚至在起司展示了包括手套在內的物品表示他是位醫生后倒過(guò)來(lái)認為他是個(gè)假模假樣的巫師。
“這里的人簡(jiǎn)直不可理喻。他們居然想用豬血潑我！”晚飯的餐桌上，起司的手指敲打著(zhù)桌面，對同伴抱怨道。
“我說(shuō)這話(huà)你可能不愛(ài)聽(tīng)，當時(shí)用刀子來(lái)治??？我們一般把這種人叫做屠夫?！倍酥?zhù)食物送到桌子旁的老板娘翻了個(gè)白眼，作為一個(gè)土生土長(cháng)的結發(fā)人，她和下午被法師造訪(fǎng)的那家人一樣，對起司的治療方法感到無(wú)法理解。在這里的人對于醫療的理解里，醫療應該是熏香和草藥，或者古怪的儀式。而不是上來(lái)就擺出一排明晃晃的利器，告訴病人的家屬要用這些東西來(lái)解決他們家人的病癥。這也無(wú)怪起司會(huì )遭到那種待遇。
“我用這些刀子拯救過(guò)一個(gè)被瘟疫困擾的國家?！逼鹚編缀跏且е?zhù)牙說(shuō)出這句話(huà)的，要知道他在蒼獅治療鼠人瘟疫的時(shí)候都沒(méi)遭到過(guò)這樣的對待。當然這主要是因為蒼獅的人那時(shí)并沒(méi)把鼠人當成人類(lèi)，要是法師當時(shí)解刨的是外表正常的人類(lèi)尸體，恐怕他受到的待遇也不會(huì )好到哪去。
對于法師的反駁，老板娘選擇轉身離開(kāi)，她在這個(gè)酒館里聽(tīng)過(guò)最多的話(huà)就是酒客們吹牛的言論。什么山里有龍啊，樹(shù)干里的黃金，或者林中的仙女之類(lèi)的東西她聽(tīng)的比誰(shuí)都多。在她看來(lái)，起司或許是一個(gè)有教養的醫生，可能在某些地區也有些聲望。但憑一己之力挽救一個(gè)國家的瘟疫？還是算了吧。
不僅她是這么認為的，和起司一起坐在餐桌旁的同伴們也露出了略帶尷尬的表情。在這兩人一貓中，只有阿塔是確實(shí)到過(guò)蒼獅的，而她在蒼獅待的時(shí)間也不長(cháng)，雖然多少聽(tīng)過(guò)些關(guān)于法師的傳聞，但那些內容早就被發(fā)酵成了種種怪誕離奇之說(shuō)。況且起司在鼠人瘟疫中的所為，本身就沒(méi)有太多人知道。法師本人也很快注意到了這件事，他深吸了口氣，不再抱怨。起司無(wú)力的用刀叉切割起面前的面包，轉換起話(huà)題，“你們下午去鐵匠鋪怎么樣？”
“有點(diǎn)麻煩?！眲ζ呖戳搜郯⑺?，在確認對方?jīng)]有先說(shuō)明的意思后才略微蹙眉說(shuō)起來(lái)，“我們在鐵匠鋪遇到的情況跟你差不多。那家鋪子由一對父子經(jīng)營(yíng)，父親整天昏昏沉沉，兒子也因此心神不寧。其實(shí)這還好，在下還算是懂些粗淺的打鐵技術(shù)，依靠鐵匠鋪里的東西可以做出合用的蹄鐵。只是那對父子以我們的來(lái)歷為由，不愿意出借工坊。我們嘗試著(zhù)好言相勸，但他們的態(tài)度非常堅決。就像我之前說(shuō)的，這個(gè)鎮子不歡迎我們?！?br>
關(guān)于結發(fā)鎮對待外來(lái)者的態(tài)度，尋劍人確實(shí)早有提醒，他就是因此才選擇在鎮外露營(yíng)的。此時(shí)再次說(shuō)出盡早離開(kāi)的話(huà)也不無(wú)道理，這個(gè)鎮子確實(shí)沒(méi)什么值得他們逗留的地方，而且越是待在這里，彌漫在小鎮上的衰敗氛圍和鎮民對外來(lái)者的敵視就越讓人不舒服。這次起司嘆了口氣，沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)。
“請別這么武斷?！迸畡κ靠聪騽ζ?，她其實(shí)是有些驚訝于對方的話(huà)語(yǔ)的，在下午的時(shí)候尋劍者對暴躁的鐵匠之子表現出了謙遜乃至謙卑的態(tài)度，她本以為劍七會(huì )在第二天再次嘗試說(shuō)服對方。沒(méi)曾想尋劍者晚上回來(lái)卻立刻建議幾人動(dòng)身離開(kāi)。她有些琢磨不透這個(gè)人了。
劍七聽(tīng)到阿塔的話(huà)，眨了眨眼，沒(méi)有因為被反駁而感到不快，他看向女劍士，“那姑娘你的意思是？”
“他們抗拒我們是因為恐懼，他們現在深刻的生活在恐懼里。小鎮上有什么東西在傷害著(zhù)他們。只要我們驅散那些東西，我想這里的人不會(huì )還是這幅模樣?！笨赡苁窍氲搅瞬菰系脑庥?，也可能是出于對自己和同伴的自信，阿塔在說(shuō)出這番話(huà)時(shí)顯得信心十足。
“這…”劍七沒(méi)想到對方會(huì )說(shuō)出這番話(huà)，他低頭思考了片刻，嘴角露出笑意，“如此，也好。既然姑娘你有心助人，在下自是愿與你同往?！?br>
“別這么早下結論。就算我們想要幫忙，這里的人連病人都不愿意讓我們看。不全面的審視問(wèn)題，就無(wú)法真正解決問(wèn)題?！逼鹚痉畔率种械牡恫?，發(fā)表了自己的看法。他在下午遇到班揚的時(shí)候就明確表示了自己想要為這個(gè)小鎮提供幫助的想法，問(wèn)題是，對方是否想要接受幫助。
于是問(wèn)題又回到了一開(kāi)始，結發(fā)鎮對于這支來(lái)自外面的小隊來(lái)說(shuō)隔著(zhù)一層透明的墻，沒(méi)有一個(gè)契機來(lái)打破的話(huà)，他們怎么也無(wú)法真正深入。餐桌上的氣氛低沉下來(lái)，包括貓妖精在內的幾人都默默的解決著(zhù)眼前的食物，不再多做交談。他們都在思考著(zhù)，思考著(zhù)在這件事里可以做的事。
“你們有沒(méi)有注意到，”突然，劍七抬起了頭，看向另外兩人，“此店女掌柜的父親，是否睡的時(shí)間太長(cháng)了？”
幾乎就在他說(shuō)出這句話(huà)的同時(shí)，重物落到地上的聲音從柜臺后面的房間里傳來(lái)。
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