余至清宦海沉浮二十年，至今沒有家室，是因?yàn)樗恍膰?guó)事不愿拖累家人，也是因?yàn)樗簧戆凉菂拹好せ閱〖蕖?br>
他頓了頓，開口說：“陛下風(fēng)華正茂，天資聰穎，豐神俊秀。臣已是不惑之年，年老體衰，恐不相配，為天下人恥笑?！?br>
余至清翻身下床，不敢甩脫天子的手，只能以一個(gè)別扭的姿勢(shì)半跪在地上推辭：“且邊境未定，臣豈有持家育兒的閑暇。臣深感陛下厚恩，自當(dāng)銘記于心，唯請(qǐng)陛下三思。”
天子望著低首的臣子，又望著自己掌中臣子的手，忽然幽幽嘆了一口氣。
“……先生確實(shí)年長(zhǎng)朕些許，可先生風(fēng)骨清俊，一時(shí)儀表。昨日宮宴處眾人之間，如白鶴立于雉雞群中，令朕見之忘俗——哪里稱得上老了?唉……先生若是不愿，朕又怎會(huì)苦苦相逼呢?只是，縱然自謙，也請(qǐng)先生莫要提體衰之事……”
天子聲音越說越低，末了竟好似自語。
余至清暗暗納罕：天子的感慨來得突然。他以為，若非國(guó)事危急，天子青年俊秀，也不必委屈求全和老臣議婚。心下憐惜，沒有立刻接話。
天子頓了頓又說：“再說，當(dāng)今國(guó)事操勞，全仰仗先生南北驅(qū)馳，朕豈忍心讓先生受妊娠之痛?朕居皇極，受天地之恩重，又正年少，國(guó)家如今風(fēng)雨飄搖，可無朕卻不可無先生，若要誕育皇嗣，自是由朕、朕……親力而為。”
說到最后一句，天子手指微動(dòng)，不自覺輕輕蹭了蹭余至清的手背。
余至清好像被天子那一蹭帶亂了方寸，有些語無倫次地說：“陛下不宜自謙太過！陛下為政以德，高居北極，臣等才能不失方向。君臣各司其職，天下人心方安。國(guó)有儲(chǔ)君雖是一件喜事，但向地母求子，必要付出十分誠(chéng)心，一絲一毫都不能懈怠欺瞞?！?br>
余至清雖無家室，倒是知道此世男女無論性別年齡，都可懇求地母暫賜子嗣。他心念急轉(zhuǎn)，竭力回想曾聽說的故事。仁慈的地母司掌萬物的生滅，憐憫情深似海的愛意，喜悅縱情恣意的歡愉。向地母求子只有兩條苛刻的路：向地母證明獨(dú)一無二的愛或銷魂蝕骨的欲。
想到這里，余至清蹙眉道：“臣與陛下既無刻骨之愛，若要求子，需擇良辰吉日籌備典儀，以彰圣主為欲而不縱欲之禮。然邊境軍務(wù)仍需臣不日起行處理，臣不通禮法儀軌，恐怕既無時(shí)間，又難堪大任。且陛下年紀(jì)尚輕，以男身受孕違逆陰陽，必多受苦楚，何以自苦至此?”
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