艾朗幾個(gè)人在酒樓內一邊吃喝一邊傾聽(tīng)周?chē)说恼勗?huà),希望聽(tīng)到更多關(guān)于糜竺以及還魂草的消息。然而周?chē)木瓶?,即便有談起糜竺的也都是說(shuō)他的風(fēng)流韻事,說(shuō)糜竺和某某樓的花魁花前月下,又說(shuō)糜竺與某某清倌人共度良宵,如此這般,不一而足。艾朗這時(shí)才知道,那個(gè)貌似正人君子的糜竺竟然如此的風(fēng)流放蕩,想到這也就不奇怪那家伙為什么那么急于配成那種藥丸了,如今是只能看不能吃,大概撩得他分外難受吧。一直沒(méi)有聽(tīng)到什么有用的消息,艾朗不耐煩起來(lái),招呼眾人快些用餐,之后便結帳離開(kāi)了酒樓。
回到客棧,艾朗對典韋和兩女道:“我們要換一個(gè)地方?!钡漤f從來(lái)不會(huì )去質(zhì)疑艾朗的話(huà),聽(tīng)艾朗說(shuō)要換個(gè)地方,當即抱拳應諾。而馬云祿卻不解地問(wèn)道:“這里住的好好的,為何要換個(gè)地方?”
艾朗看了馬云祿一眼,嘆了口氣,道:“我也不想麻煩啊,但是沒(méi)有辦法。剛才在酒樓里你也看到了,那個(gè)小姐追來(lái)了。我看這位小姐對某位俊俏公子用情極深,這千里尋夫不達目的是絕不會(huì )善罷甘休的!”馬云祿不由的嬌顏通紅,眉頭緊皺,顯得又是煩惱又是懊惱的模樣。
艾朗對三人道:“她跑來(lái)成都,首先肯定是從客棧著(zhù)手。若是跑到這悅來(lái)客棧,一詢(xún)問(wèn),我們可都曝光了,所以這里不能住了?!比它c(diǎn)了點(diǎn)頭。艾朗道:“老典包上頭巾,穿上文士長(cháng)袍。云祿小妹和華箏換回女裝。這樣一來(lái),她應該就找不到了。好了,事不宜遲,快去換衣服了?!比藨Z一聲,便轉身準備去自己的房間。艾朗突然叫道:“老典?!钡漤f立刻回過(guò)身來(lái),抱拳問(wèn)道:“公子還有何吩咐?”艾朗道:“派個(gè)人去蒙山藥鋪蹲著(zhù),一有消息立刻回報?!钡漤f抱拳應諾,快步去了。
沒(méi)過(guò)多久,眾人準備停當,換上了女裝的華箏和馬云祿出現在了艾朗的面前。艾朗還是第一次看到這樣的馬云祿,不由得呆住了。馬云祿看到艾朗這個(gè)樣子,禁不住嬌顏泛紅,故意裝作沒(méi)看見(jiàn)艾朗的模樣。艾朗回過(guò)神來(lái),嘖嘖贊嘆道:“沒(méi)想到小妹竟然這么漂亮!那趙子龍可真是有眼無(wú)珠??!”馬云祿眉頭一皺,憤怒地哼了一聲,便招呼眾人離開(kāi)客棧,不再理會(huì )艾朗了。艾朗只感到莫名其妙,不知道自己什么地方又得罪她了?一時(shí)之間想不明白,只能歸咎于女人那不可捉摸的心思。俗話(huà)說(shuō)得好‘女人心,你別猜’,就不費那腦筋了。艾朗叫典韋到柜臺便結了賬,隨即便也離開(kāi)了悅來(lái)客棧。一行人從悅來(lái)客棧出來(lái),往西邊穿過(guò)兩條街,在一座名叫巫山的客棧重新落了腳。
艾朗坐在自己的房間內,拿起茶壺給自己倒了杯茶。剛喝一口,就聽(tīng)見(jiàn)樓下的街道上傳來(lái)了一陣急促的馬蹄聲直到客棧大門(mén)口處停下。艾朗心頭一動(dòng),起身走到窗戶(hù)邊,把窗戶(hù)推開(kāi)一條縫朝下面望去。赫然看見(jiàn)那位身著(zhù)勁裝英武美艷的小姐領(lǐng)著(zhù)手下一眾勁裝女子來(lái)到客棧門(mén)口了。艾朗不禁暗叫僥幸,只覺(jué)得己方若是再晚一點(diǎn)過(guò)來(lái)的話(huà)豈不是剛好同她們撞在一起了?還好這一回老天沒(méi)有耍自己,兩邊剛好錯開(kāi)了。艾朗輕輕合上窗戶(hù),離開(kāi)自己的房間去提醒馬云祿她們去了。
話(huà)說(shuō)那位叫三娘的小姐在眾人的簇擁下進(jìn)入大堂。掌柜的眼見(jiàn)進(jìn)來(lái)這樣一位前呼后擁的主,當即不敢怠慢,連忙親自迎了上來(lái),哈著(zhù)腰堆著(zhù)笑問(wèn)道:“這位小姐是要住店嗎?”三娘道:“掌柜的,我是來(lái)找人的。有沒(méi)有一位格外英俊瀟灑的公子跟隨著(zhù)兩個(gè)體格特別高大威武的大漢來(lái)投宿的?”
掌柜的想了想,連忙道:“體格特別高大威武的今天就住進(jìn)來(lái)兩位??墒撬麄儙?lái)的是兩位特別美麗的小姐,卻并沒(méi)有格外英俊瀟灑的公子?!比锝蛔∶媛妒?。一旁的勁裝女子小聲道:“小姐,已經(jīng)找了幾家客棧了,今天天色不早了,不如就在此歇息下來(lái),好好休息一番,明日一早再去尋找不遲?!比稂c(diǎn)了點(diǎn)頭,對掌柜的道:“掌柜的,你這里有院子嗎?”掌柜的連忙道;“小姐見(jiàn)諒,小店沒(méi)有單獨的院落?!比镂⑽櫫税櫭碱^,也不想去別家客棧了,便道:“那就開(kāi)幾間房間給我們吧。我們的坐騎牽到馬廄去,好生照料?!?br>
掌柜的連忙道:“小姐盡管放心?!彪S即叫來(lái)一個(gè)小二,令他將眾女的坐騎牽到后院去。然后便親自引領(lǐng)著(zhù)三娘一行人上樓去了。
艾朗對馬云祿和華箏交待了一番,便準備離開(kāi)回自己的房間了。打開(kāi)房門(mén),只聽(tīng)見(jiàn)樓梯那邊雜沓的腳步聲傳來(lái),不由的朝樓梯那邊看去。赫然看見(jiàn)掌柜的竟然引領(lǐng)著(zhù)那三娘一行人上樓來(lái)了,頓時(shí)吃了一驚,趕緊關(guān)上了房門(mén)。
房間里的馬云祿和華箏見(jiàn)艾朗如此動(dòng)作,都感到奇怪,馬云祿問(wèn)道:“怎么了?”艾朗做了個(gè)禁聲的手勢。這時(shí),腳步聲來(lái)到眾人的門(mén)外,同時(shí)那掌柜的說(shuō)話(huà)的聲音也傳了進(jìn)來(lái):“這邊的幾間都住了客人了。就是今天來(lái)的那些客人。小姐你們的房間在拐角那邊?!边@座客??偣灿腥龑?,與一般的木樓不同,中間是一個(gè)天井,天光直透而下,木樓呈四方形圍著(zhù)天井,四邊都是客房,艾朗他們的房間就在樓梯的那一邊。掌柜的領(lǐng)著(zhù)三娘等人經(jīng)過(guò)了艾朗他們的門(mén)外,拐過(guò)九十度的拐角來(lái)到了另一邊,停下腳步,轉過(guò)身來(lái),滿(mǎn)臉堆笑地對三娘道:“小姐,就是這些房間了?!比稂c(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“你先下去吧。有什么需要我會(huì )派人吩咐的?!闭乒竦奈ㄎㄖZ諾,退了下去。三娘等人分別進(jìn)入了面前的房間。
艾朗輕輕合上房門(mén)。轉過(guò)身來(lái),神情古怪地看著(zhù)馬云祿。馬云祿被艾朗看得頗為不安,皺眉問(wèn)道:“究竟怎么了?”
艾朗嘿嘿一笑,道:“這可真是有緣千里來(lái)相會(huì )??!那小姐已經(jīng)在這座客棧住下了,而且房間就在旁邊那一邊?!眱膳惑@,華箏不由的看向馬云祿。馬云祿皺了皺眉頭,走到門(mén)口,對艾朗道:“我去跟她把話(huà)說(shuō)清楚?!卑蕯[手道:“不行。女人啊,一旦失戀,只怕什么事情都干得出來(lái)。咱們有事在身,還是不要節外生枝的好?!瘪R云祿瞪著(zhù)艾朗,艾朗并沒(méi)有注意到,她的眼眸之中流露出許多莫名的神情來(lái)。
艾朗思忖道:“其實(shí)這樣也好。俗話(huà)說(shuō)燈下黑。那位小姐肯定做夢(mèng)也不會(huì )想到她的心上人竟然就在她的身旁。我們只需要注意一點(diǎn),如今的情況反而是最安全的?!瘪R云祿感到艾朗說(shuō)的有道理,便不再說(shuō)什么了。垂著(zhù)頭,秀眉微皺,似乎正在想著(zhù)什么心事似的。
艾朗對兩女道:“從現在開(kāi)始,沒(méi)有什么事情都不要離開(kāi)房間。就是要離開(kāi)也要格外注意?!眱膳c(diǎn)了點(diǎn)頭。艾朗轉身推開(kāi)一條門(mén)縫,見(jiàn)那小姐和她的手下都呆在房間中便迅速出去了,回到了自己的房間。
時(shí)間慢慢地流逝著(zhù),一天一夜終于過(guò)去,又是一個(gè)明媚的清晨。
一大早,艾朗便接到消息,蒙山藥鋪那邊的藥農已經(jīng)到了。艾朗立刻領(lǐng)著(zhù)眾人避開(kāi)那位小姐和她的手下離開(kāi)客棧趕到了蒙山藥鋪。
藥鋪掌柜見(jiàn)到艾朗,立刻上前行禮道:“公子,人已經(jīng)來(lái)了?!彪S即便招呼跟在他身后的一個(gè)六十來(lái)歲氣質(zhì)純樸的老者。老者趕緊上前見(jiàn)禮。艾朗笑道:“這一回可全要靠老人家了!”藥農只感到受寵若驚,連忙道:“公子莫要如此說(shuō),小老兒可不敢當??!”頓了頓,“小人已經(jīng)聽(tīng)掌柜的說(shuō)了。小人定當全力幫助公子!不過(guò)即便是冬天能否看到還魂草都要看老天爺的意思,這個(gè)季節可就更不好說(shuō)了!……”艾朗道:“老人家不必擔心。我也不是不講道理的人,只要盡力就行了?!彪S即道:“如果老天保佑讓我們找到了還魂草,我會(huì )重重酬謝老人家的?!彼庌r趕緊拜謝。
艾朗對掌柜的道:“掌柜的,這就讓他們出發(fā)吧?!闭乒竦倪B忙抱拳道:“全憑公子吩咐?!卑时阕屇抢纤庌r帶著(zhù)典韋和華箏上路了。隨后艾朗與那掌柜閑扯了幾句,便離開(kāi)了蒙山藥鋪往糜竺的府邸那邊溜達而去。這兩天艾朗他們呆在成都,早就把糜竺府邸的所在地打聽(tīng)清楚了。
白天的成都大街小巷都熙熙攘攘的,而且隨著(zhù)太陽(yáng)越深越高,街道上越來(lái)越熱鬧了,當日上三竿之時(shí),整個(gè)城池一片喧囂,處處都是充滿(mǎn)活力的景象。艾朗領(lǐng)著(zhù)身著(zhù)女裝的馬云祿轉過(guò)了喧囂熙攘的主大街,來(lái)到一條安靜的街道之上。眼前的街道上盡是高門(mén)大戶(hù)楊柳依依,其他街道上隨處可見(jiàn)的小販,在這里卻消失得無(wú)影無(wú)蹤了。這里的氣氛不同一般,顯然是達官貴人聚集的一條街道。兩個(gè)人走在街道上,一支隊伍簇擁著(zhù)一頂轎子從兩人身邊經(jīng)過(guò)。艾朗不由的停下腳步,朝那支隊伍打量了一眼。
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