江偉和蘭芬剛剛結(jié)婚。在他們村里舉行了熱鬧的婚禮儀式后，這對(duì)年輕夫婦和丈夫的家人住在一起。一座簡(jiǎn)單的瓦頂房子，周圍是廣闊的綠色稻田，成為他們新生活的起點(diǎn)。江偉的家人，尤其是他的母親娘美琳，熱情地歡迎蘭芬。盡管需要適應(yīng)，蘭芬對(duì)丈夫家人的善意心存感激。
夏河村的夜晚很安靜，只有風(fēng)吹過竹叢的聲音和蟋蟀的鳴叫。蘭芬坐在炕上磚砌的暖床，眼里含著淚水，輕輕搖晃著兩個(gè)月大的女嬰。嬰兒哭得很厲害，小嘴尋找著母親的乳頭，盡管她已經(jīng)擠得很痛，但只有一滴奶水流出。她的丈夫江偉在隔壁房間熟睡，白天他一直在田里耕作。蘭芬忍住抽泣——內(nèi)疚、疲憊和恐慌占據(jù)了她的心。
突然，房門輕輕響了一聲。她的婆婆娘美琳站在門口，黑發(fā)中夾雜著幾縷白發(fā)，簡(jiǎn)單地挽成一個(gè)發(fā)髻。她寬松的短袖漢服下，八個(gè)月大的孕肚清晰可見。她穿著一件破舊的肚兜，支撐著因懷孕而腫脹的乳房，這是孕晚期的標(biāo)志。她的臉一如既往地平靜。
“小寶寶為什么一直哭，蘭？”她輕聲問道，悄無(wú)聲息地走近。蘭芬搖搖頭，羞于承認(rèn)自己的失敗。
“我……擠不出奶，娘，”蘭芬顫抖著回答。
“把小寶寶交給娘吧，”娘美琳說(shuō)道。
“可是……娘還在懷孕……”蘭芬猶豫地低聲說(shuō)，眼睛瞥了一眼婆婆的大肚子。娘美琳沒有多說(shuō)，坐在她旁邊。一股特有的母親氣息——混合著樟腦油和奶香——彌漫在房間里。
她熟練地解開肚兜，露出已經(jīng)被初乳浸濕的褐色乳頭。在哺乳前，她輕輕擠了擠乳房。幾滴白色的奶水滴落，沾濕了她布滿皺紋的手指。她松了一口氣，微笑著說(shuō)：“娘來(lái)喂小寶寶?！?br>
蘭芬猶豫地把嬰兒遞過去。她的手顫抖著，看著娘美琳挺著大肚子抱著孫女。“娘……小心點(diǎn)，”她擔(dān)心地低聲說(shuō)。
嬰兒扭動(dòng)了一下，拒絕陌生的乳頭。娘美琳耐心地用布滿皺紋的手指把奶水涂在嬰兒的鼻子上，刺激她的本能?！皝?lái)，小寶寶……喝奶奶的奶，”她輕聲說(shuō)。當(dāng)小嘴含住她的乳頭時(shí)，娘美琳輕輕呻吟了一聲。幾十年沒有被吸吮的乳房傳來(lái)一陣刺痛，自從江偉斷奶后，她的乳房再也沒有被吸過。慢慢地，嬰兒開始貪婪地吸吮。蘭芬驚呆了：奶水源源不斷地流出，而那雙蒼老的手輕輕拍打著嬰兒的屁股，節(jié)奏溫柔。
“啊……咬得真緊，”娘美琳苦笑著，額頭上滲出冷汗?！皩?duì)不起，奶奶的奶可能有點(diǎn)粗糙?！睉言凶屗纳眢w感到酸痛，但看到孫女安靜下來(lái)，她的眼睛閃爍著光芒?！耙郧敖瓊ヒ埠茈y喂奶。小寶寶像她爸爸……”她開玩笑地說(shuō)，化解了蘭芬的悲傷，蘭芬終于哭了出來(lái)。
娘美琳43歲。像那個(gè)時(shí)代的農(nóng)村婦女一樣，她的身材矮小豐滿，懷孕后乳房變得更加豐滿。她的臀部豐滿——當(dāng)年她生江偉時(shí)很順利。她和丈夫原本沒打算再要孩子，但還是欣然接受了這次懷孕。江偉是他們的獨(dú)生子，起初他擔(dān)心母親的年齡不小了。然而，這次懷孕反而讓娘美琳更加健康。
一邊哺乳，娘美琳一邊講述：“以前江偉也很難喂奶。娘的乳頭都破了。但最后，他還是習(xí)慣了。有時(shí)候娘不得不把他從一個(gè)乳房換到另一個(gè)乳房?！?br>
嬰兒突然嗆住了，松開了已經(jīng)腫脹的乳頭。娘美琳迅速把她抱到肩上，輕輕拍打她的小背?！皝?lái)，打個(gè)嗝，小寶寶，”她輕聲說(shuō)。聽到打嗝聲后，她松了一口氣，微笑著。
“謝謝你，娘，”蘭芬感激地低聲說(shuō)。
“好了，蘭。這也是娘的責(zé)任。你休息吧，照顧小寶寶一定很累，”娘美琳溫柔地回答。她把嬰兒換到另一個(gè)乳房，仔細(xì)調(diào)整姿勢(shì)。
之前，娘美琳很奇怪為什么她的乳房在寶寶還沒出生時(shí)就開始分泌乳汁。在屋外的走廊上，她一邊擠奶一邊望著稻田?！鞍?，原來(lái)還能這樣，”她松了一口氣，喃喃自語(yǔ)。
現(xiàn)在，她側(cè)躺在炕上，仍然支撐著孫女的頭?！八?，蘭。明天娘給你煮點(diǎn)湯，讓你的奶水更順暢，”她說(shuō)。在燭光下，兩個(gè)女人的影子——婆婆和媳婦，母親和準(zhǔn)母親——和諧地融為一體。公雞打鳴，預(yù)示著黎明的到來(lái)。
離開前，娘美琳親了親孫女的頭?！昂煤盟殞?，”她輕聲說(shuō)。她慢慢站起來(lái)，忍住酸痛，回到自己的房間。蘭芬感激而驚訝地看著她。
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