副管事的破鑼嗓子在院墻外傳來，很快就出現(xiàn)在書房的門口。許是一路上喊的太賣力，嗓子更是帶著殘缺的沙啞，熱鬧但不會讓人討厭。
“你這殺才，我王家書香門第，吵吵鬧鬧的成何體統(tǒng)？去，把氣喘勻了再說話，一件件說清楚。這小畜生，當(dāng)初一走了之，連個音訊都不曾留下。這遭回鄉(xiāng)，肯定是在外廝混不下去了，才想著回來?！?br>
王老爺，王鴻榮，字樂山，在前朝中過舉人，當(dāng)過一省高官，是見過大世面的人。人逢喜事之下，腦筋飛快的轉(zhuǎn)動，心中當(dāng)下有了腹案。
福管事聽老爺說話的意思，想必是以為少爺?shù)搅撕贾?，因為懼怕被老爺子?zé)罵，才不敢回來？事情那里是這回事喲！副管事心中不由一緊，為自己的莽撞著腦起來。
說起王家的這個少爺，取名‘學(xué)謙’，寓意博學(xué)且謙讓，成君子之美德。自小聰明伶俐，讀書也好。就是有一樣，是個急脾氣，年少氣盛，平日里少不得說些不合時宜的話來。這也沒多大過錯，可沒成想，王學(xué)謙，心高氣傲，動了出國的年頭。王家就這么一根獨苗，就等著開花散葉呢？哪里舍得遠(yuǎn)渡重洋？
王學(xué)謙在父母面前試探了幾次不果。就另有一番計較。也是趕巧，美國為了與英國爭奪中國市場，率先表示減免部分庚子賠款的數(shù)額，并將多獲得的賠款返還，用于教育事業(yè)。之后也就有了1909年連續(xù)三年的公費留美學(xué)生。
這等好事，對于一心想要出國的王學(xué)謙來說，自然是天上掉下的餡餅，還是牛肉大蔥餡的。興沖沖地從上海去了北京參加考試，秉承王家優(yōu)良的考試傳統(tǒng)，高高的中了，不久就從天津坐船出國。茫茫太平洋相隔，路途遙遠(yuǎn)，往來通訊極其不便，這也是王學(xué)謙失蹤多年杳無音訊的原因。
“老爺，少爺當(dāng)初在圣約翰大學(xué)讀書的時候，考中了留美公費生，去美國了。消息是從上海的宋家傳出來的，宋家的公子從美國歸來，聽說少爺和宋公子是同學(xué)，這才找人托了關(guān)系，給宋家去了一封信，您看，這是宋公子發(fā)來的電報?！?br>
王老爺拿過電報，就聊聊不到幾十字。眨眼的功夫，就看了個通透，還意猶未盡的將電報翻過來，讓他失望的是，他想好了一個讓王家不太體面，但能夠接受的劇本套路，可是他那個寶貝兒子根本就沒準(zhǔn)備按套路出牌。
“人呢？”
&nb.../>“什么人？”福管事也傻了，老爺不會真的以為少爺已經(jīng)到了杭州，或者是人在上海了吧？只能期期艾艾的說：“少爺在美國生活的很好，兩年內(nèi)大可學(xué)成歸國。少爺是極有才的，聽說留美公費生政府一共辦了三期，每期不過六七十人，四萬萬國人中才取了二百來人，比考進(jìn)士都難……”
福管事模棱兩可的話并沒讓王老爺滿意，不過兒子不聲不響的就考上了留美的公費生，這讓他有過科舉經(jīng)歷的人更能感受到這種壓迫人神經(jīng)的競爭是多么的激烈，心懷開顏起來：“這小子，還是有一點薄才的，隨我。”
一句話，王老爺就把王學(xué)謙的努力都收為己功。
“兒??！兒??！……”
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