湖廣襄陽，中國腹心之地的南北交通重鎮(zhèn)，在太平時期成為了繁盛之地。同樣因為交通要道的原因，澠池南渡之后，襄陽周邊便成了流寇往來的必經(jīng)之處，數(shù)年之后繁華煙消云散。
城東的三十里鋪一片斷墻外，汪大善不停的發(fā)抖，正在搬弄一塊墻磚。
他所在的劉老爺所部處于西營的最后，路上逃散的人太多，大老爺讓劉老爺押尾，負責抓捕那些逃走的廝養(yǎng)，汪大善他們便走在整個西營的最后，這也讓他們能搶掠到的東西最少。
今天是正月初一，襄陽比安慶冷得多，雪花零落的飄飛著，市鎮(zhèn)內(nèi)外人群密布，由于缺少材料，連窩棚都十分少見，大部分人也沒有了挖坑建棚的體力。來得早的占據(jù)了殘破的房屋，勉強能擋點風，燒火也更能保溫，也許就能保住性命。
汪大善沒能搶到屋內(nèi)，但慶幸能在屋外搶到一個靠墻的位置，至少能擋一邊的風，地上還有一個坑，泥土比較新鮮。估計是前面經(jīng)過的人挖的，躺在里面能暖和些。這一截斷墻外就蹲了三家廝養(yǎng)，有個沒占到坑的，還在費勁的挖掘。
汪大善沒去幫忙，在墻邊找到這塊磚頭，吃力的搬起放到地上一個坑邊，剛好可以把鍋架起來。他身上沒有一件冬衣，套了幾件破爛的雜衣，最外面一件長衫打滿補丁，下擺已經(jīng)裂開一半，尺寸又很寬大，穿在瘦弱的汪大善身上，就像套了一個布袋。
他又瘦了一些，臉頰深深的凹陷進去，手指上幾乎只剩下骨節(jié)，吃力的將鍋架好后，汪大善將左手翻過來，有一塊皮膚干了，汪大善右手抖動著去撥了一下，那塊皮膚如樹皮一般掉落，露出深紅色的肌肉，肌肉下的白骨清晰可見。
“吭吭……”汪大善低聲哭了兩聲，又抬頭張望了一下，周圍很嘈雜，媳婦在后面躺著并未留意，才又轉(zhuǎn)回頭來，把左手捂在懷里，上身前后仰俯了幾下，臉上不停的流淚，卻不敢發(fā)出哭聲。
他一路跟隨著西營，原本聽說要去搶揚州，在江浦遇到了安慶兵，張老爺帶著大家往河南走，在南陽遇到官兵，西營又敗一場，汪大善沒上戰(zhàn)場，大敗后很混亂，各家老爺往路上丟棄了許多銀錢，官軍并未窮追不舍。
對于戰(zhàn)敗逃跑這事，汪大善經(jīng)歷過兩三次了，已經(jīng)有比較豐富的經(jīng)驗，沒有和小娃子老爺走散，但米豆丟棄了不少，南陽戰(zhàn)敗后，大隊從南陽到麻城，又從麻城到襄陽，沿途一片殘破，這里是被寇的重災區(qū)，還活著的老百姓也都有經(jīng)驗了，一有風吹草動就往城里逃，或者朝遠離官道的鄉(xiāng)野躲避。
途中幾乎搶不到任何東西，糧食極度短缺，凍斃路邊的廝養(yǎng)不絕于途，大老爺拉起的兩萬多人只剩下不足一萬，廝養(yǎng)忍饑挨餓，吃人已經(jīng)不罕見，但他還從來沒有吃過。唯一讓他欣慰的，是媳婦還活著，肚子里的孩子也活著。
汪大善幾乎將所有能找到的食物都給了女人，但女人也僅僅是活著而已，他止住哭聲，回頭看了看媳婦，女人躺在坑里，她的頭巾丟了，頭發(fā)散亂的搭在臉上，她的頭發(fā)掉得很多，已經(jīng)露出了頭皮，臉上毫無血色，干枯的身體上只有肚子略微有些鼓脹，完全不像是懷著孩子的模樣。
從麻城出來后，女人每天都在瀕死的邊緣，但每次汪大善以為她要死了，她卻又撐了過來。
“當家的，飯，飯?！?br>
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