司馬元顯以朝庭的名義讓自己出兵,劉牢之不敢不從。北府軍南下至石頭城西南的沙洲--洌洲2時(shí),劉牢之按兵不前,駐扎于此。
屯兵冽洲,劉牢之自有打算。一是算是應(yīng)朝庭旨意大軍出動(dòng);二是離開建康將在外君命有所不受;三是正好借機(jī)牢牢掌控北府軍。
司馬元顯仍在猶豫未定之際,又收到荊州兵馬抵達(dá)潯陽(yáng)的消息。
原本他打算讓劉牢之率北府軍為先鋒,在潯陽(yáng)與荊州兵馬交戰(zhàn),此刻時(shí)機(jī)已失,只能將交戰(zhàn)的地點(diǎn)改在橫江一帶了。
司馬元顯總算想起要和前鋒劉牢之商議一下該如何出戰(zhàn)了,派人前往冽洲問詢劉牢之何時(shí)出兵。
此刻,劉牢之覺得自己領(lǐng)悟到了真諦,朝庭現(xiàn)在要倚重自己手中的北府軍,自己完全可以像當(dāng)年的王恭一樣提條件,取刺史之位易如反掌,何用向司馬元顯乞求。
劉牢之對(duì)使者稱,北府軍正在加緊操練,請(qǐng)朝庭補(bǔ)足糧草,不日就起軍南下。
司馬元顯得到回報(bào)氣得摔了杯子,可是拿劉牢之也沒辦法,何況朝庭國(guó)庫(kù)空虛,哪來的糧草,招募新軍的軍糧都無處籌措。
朝庭兵馬勾心斗角,士氣不振,到達(dá)潯陽(yáng)后的荊州兵馬可是士氣高漲,從桓玄到普通軍兵者信心滿滿能奪取建康,建不世功業(yè)。
到達(dá)潯陽(yáng)后,桓玄沒有繼續(xù)順江而下,而是再度向朝庭發(fā)出檄文,歷數(shù)司馬元顯的過失,他要占據(jù)大義,爭(zhēng)取建康的士族支持。
司馬元顯更為不安,二月十八日,以天子名義下詔,派齊王司馬柔之持騶虞幡宣告西軍罷兵。
騶虞,古之仁獸,虎軀猊首,白毛黑紋,尾巴很長(zhǎng),生性仁慈,連青草也不忍心踐踏,非自然死亡的生物不吃。
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