時(shí)至五月,日頭漸漸毒起來。國中百姓,大多都已脫了帶了毛皮的長襖,穿上了單衣，尤到晌午時(shí)分,更是熱的滿頭大汗。可舒余國大，便是失了東余十六城，西余也依舊縱橫連亙，疆土廣域。此時(shí),北疆廣袤的草原上牛羊馬匹嚼起了新一季的嫩草，而西陲的昆邊卻一直被大雪冰封。
若到昆邊，需先至大宛,復(fù)往西一千八百里，越過狼野，道阻且長,又危險(xiǎn)重重。狼野之中只一條官道,且官道兩旁高聳獵墻,這獵墻自百年前便早已砌成,只因著狼野之中野獸眾多，百年前狼野戰(zhàn)后，軒野氏族人為了往來方便，便行而砌墻,用這兩人多高百十里長的獵墻生生連通了大宛與東昆的一條窄道。獵墻在中段復(fù)設(shè)有防營,營中軍士操戈背弓,身披厚狼毛大氅,人數(shù)只有不到五百，一年便會(huì)換防一次，內(nèi)中諸人，皆是大宛軍士，若仔細(xì)去看，便可瞧見那狼毛大氅內(nèi)中顯露出來的藍(lán)與紅。
昆邊城荒，方圓不過百里，實(shí)可謂是舒余最西邊也最具昆山野民那狠厲暴烈性子的一座城。只因著這城，往西是一望無際的黑色廣原，終年苦寒寸草不生，荒蕪人煙，故歷來舒余人稱其為：“阿沙帕?！遍h文意為無人之地。而城東便是狼野，狼野之中野獸眾多卻又時(shí)常落雪，城中百姓慣常每月便會(huì)結(jié)成一隊(duì)，往狼野之中打獵，死在其中的人不知其數(shù)，回來的人，便將獵到的野獸拖至城中，家家瓜分。是以城中百姓極少，老弱婦孺也皆能拉弓射箭，只是內(nèi)中人情更是冷淡，便是生死，也不再是什么頭等的大事。
昆邊正中，有一如城內(nèi)城的所在，名為【寒囿】，歷代專為那些犯了過錯(cuò)的王族中人放逐思過而用。是以昆邊在舒余國中還有一個(gè)寓意，便是罰過，在這寒天凍地的四面高墻之中，靜思己過。寒囿四周圍著石磚城墻，這墻竟比城周的護(hù)城墻更高上幾分，只有一個(gè)出口可入其中，周圍并無侍衛(wèi)，更無百姓。這如同絕境一般的地方，便是能逃出寒囿，也逃不出狼野，侍衛(wèi)在此，并無他用。
這寒囿之中，只得一位主事，另有幾十仆從。且皆是自小便被削了子孫根的寺人，無族無姓，只有一名，可明其身份。
若有人來此，便依旨而行，明為伺候，實(shí)為監(jiān)管。舒余國中，已約四十多年沒有王族貴胄來此，內(nèi)中仆從皆已年過半百，只有那么兩三個(gè)新送來的青壯，便擔(dān)下了這里所有的大小事務(wù)。
魏闕策馬入城之時(shí)，除了寒囿之中主事前來拜見，說上了幾句話，其余城中百姓，各個(gè)都做著自己的事兒，如此大的隊(duì)伍車馬，愣是如同沒瞧見一般，根本入不得他們的眼。魏闕率隊(duì)隨著主事到了寒囿之中，目光落在那破舊不堪的幾個(gè)屋舍前頭，便是心中一梗。此處莫說苦寒，便是這住的地方連行軍營中怕都不如，更不要說城中百姓那一個(gè)個(gè)冰冷如鐵的目光，這內(nèi)中寺人們怪異陰鶩的舉止，他這見慣了沙場的七尺男兒竟在此處心中抖了兩抖，想及桑洛此后便要在這寸草不生的鬼地方度日，終究不忍，拉了那六十多歲的主事問道城守何在，可否傳他來見。
那主事咳嗽著干笑幾聲，佝僂著身子道：“昆邊城中無城守，無軍士，已過去三十多年了?！?br>
魏闕愣了愣，殊不知舒余國中，竟還有這樣的城，他舉目四瞧，但見這寒囿之中除了主事之外，竟再無一個(gè)寺人仆從，地上的積雪裹著泥土，泥濘難行，還發(fā)著一股股腐臭味道。他只道：“內(nèi)中仆從何在？”
“仆從？”主事睜著混濁的雙目瞥了瞥魏闕，搖頭自語：“死了，死了許久了。如今，就剩下十幾個(gè)老奴婢，動(dòng)也動(dòng)不了，屎尿都在鋪上咯?！?br>
“如此，誰來伺候公主？”魏闕眉目深鎖，握了拳頭，看了看那一架車，轉(zhuǎn)而看向主事，咧嘴一笑，從懷中摸出錢袋，放在主事手中拍了拍，低聲說道：“吾王素來寵愛公主，如今，只是發(fā)了小脾氣才令公主來此，想來，過幾日定會(huì)又下了令來，讓公主回返。咱們一路過來，路上便走了一個(gè)月，人困馬乏，公主體虛，身子不好，這些時(shí)日，還望主事從中周全，切莫慢待了公主?！?br>
“金子？”主事頗覺新鮮的伸手入了錢袋之中，竟真的從中摸出指甲蓋大小的一塊金子，張口咬了咬，一口的黃牙掉的就剩下三兩個(gè)，咬來咬去，便是口水都順著嘴角滴了下來，旋即一笑，瞇著眼瞧著手中的金子：“還真?zhèn)€是金子。”繼而嘆道：“有幾十年，沒瞧見過金子了……”
魏闕心中松了口氣，面色正要和緩，卻驚見這主事復(fù)又將那金子放入錢袋之中，又將錢袋放回魏闕手中，他微微一愣，但聽主事說道：“大將軍覺得，在這城中，金銀珠寶，能買來什么？”主事面容一抖，擠了個(gè)頗討好的笑容復(fù)又問道：“大將軍可有什么……毛皮？銀炭？還有沒有新鮮的果子帶來？咱門城中，每年只有大宛送過來的舊米，魚干，奴婢，已有許多年沒吃過果子了……”說著，吸了吸口水，笑道：“幾十年前，倒是曾吃過青葡……那滋味，如今想來，都止不住的流口水……”
魏闕被這主事說的面色跳了幾跳，心中便是重重一沉。他嘆了口氣，從懷中拿出押令，交給主事：“這押令，還請主事在此簽了，好讓我回去復(fù)命?！?br>
主事雙手接過押令，放在面前貼的極近，看了半晌，舒了口氣：“桑洛……桑洛……大福吉祥，這名字，也未讓她的命好一些，可憐，真可憐。”說著，拔出腰間小刀，割破手指，在押令上重重一按，甩了甩手上鮮血，將押令復(fù)又雙手遞回，嗽了嗽嗓子：“將軍的事兒了了，如此，便請公主，下了馬車吧?！?br>
疏兒下車之時(shí)便被周遭的臭味道激的一陣干嘔，用手帕捂著口鼻堵在車門邊兒上，滿目驚慌的看著那蒼老的主事，當(dāng)下心就涼了，眼眶瞬間泛了紅。桑洛卻更顯瘦削，胃中陣陣翻騰，當(dāng)下又重重咳嗽起來。
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